Předchozí
zájezdy Kuba
Objevení Kuby
Když se Kryštof Kolumbus vylodil na východě Kuby 27. října 1492, rychle si poznamenal, že „je to ta nejkrásnější země, kterou kdy oko vidělo“. Indiánské kmeny, včetně indiánů z kmene Siboney z centrální a Jižní Ameriky, žily na ostrově nejméně 3 500 let před naším letopočtem. V roce 1511 připlul ze sousední Hispanioly Diego de Velázquez spolu s asi 300 conquistadores (dobyvateli).
Baracoa se stala první ze sedmi osad na území Kuby. Velázquez a jeho společníci si zotročili domorodé obyvatele a vystavili je evropským chorobám. Celé vesnice spáchaly sebevraždu a do poloviny 16. století indiánská populace klesla ze 150 000 na pouhé 3 000. Do konce 16. století byla Kuba docela bezvýznamnou španělskou kolonií. Přístavní města Havana a Santiago de Cuba měla silná opevnění, aby se ubránila nájezdům francouzských a španělských pirátů.
Tabák a cukrová třtina
Od sedmnáctého století se Havana stávala stále významnějším místem mezipřistání pro lodní flotily. V roce 1762 dobily Havanu britské síly. Drželi si ji pouze jeden rok a pak ji výměnou za Floridu vrátili Španělsku. Během této krátké doby se trh otevřel koloniím zejména ze Severní Ameriky. Kuba ovládla tabákový průmysl a po roce 1763 prudce vzrostl i průmysl s cukrovou třtinou. Na počátku 16. století přivezli osadníci na Kubu první africké otroky, statisíce byly importovány ke konci 18. století, aby pokryly požadavky cukrovarnického průmyslu.
